Para esclarecer essa questão, é fundamental consultar o manual do veículo. Em geral, os fabricantes recomendam a troca de óleo a cada dez mil quilômetros ou doze meses, o que ocorrer primeiro. No entanto, existe uma ressalva importante: para carros que rodam em "condições severas", o intervalo diminui para cinco mil quilômetros ou seis meses.

O que são condições severas?

Contrariando o senso comum, as chamadas "condições severas" não se referem apenas a situações extremas, como carregar muito peso, puxar reboques ou trafegar constantemente em terrenos difíceis. Na realidade, a maioria dos motoristas urbanos opera seus veículos em condições consideradas severas sem nem mesmo perceber.

O uso cotidiano típico envolve partir pela manhã com o motor frio, percorrer poucos quilômetros até o trabalho e deixar o carro estacionado por horas. Esse padrão se repete no retorno para casa. O problema é que, nessas circunstâncias, o motor não atinge a temperatura ideal de funcionamento.

Quando o motor não esquenta adequadamente, o óleo também não alcança a temperatura ideal. Isso impede que o lubrificante evapore corretamente o combustível (gasolina ou etanol) que se mistura a ele durante o funcionamento do motor. Como resultado, o óleo se contamina mais rapidamente, perdendo suas propriedades de lubrificação.

Por esse motivo, os veículos que fazem trajetos curtos e frequentes, típicos do uso urbano, necessitam de trocas de óleo mais frequentes do que aqueles que percorrem longas distâncias continuamente, como táxis ou carros de viagem.

Portanto, se você utiliza seu carro principalmente para deslocamentos urbanos curtos, é provável que esteja operando em "condições severas", mesmo sem perceber. Nesse caso, é recomendável seguir a orientação de troca de óleo mais frequente, conforme indicado no manual do veículo, para garantir a proteção adequada do motor e prolongar sua vida útil.