A decisão foi oficializada pelo presidente da franquia, Leon Rose, apenas três dias após a eliminação para o Indiana Pacers no Jogo 6 das finais da Conferência Leste — a campanha mais longa dos Knicks na pós-temporada desde 2000.

“Nossa organização está totalmente focada em conquistar um título para os nossos torcedores”, disse Rose em comunicado. “Esse objetivo nos levou à difícil decisão de seguir em outra direção.”

Thibodeau, de 67 anos, encerra sua trajetória com os Knicks com um retrospecto de 226 vitórias e 174 derrotas na temporada regular (.565), incluindo um 51-31 nesta última edição. Nos playoffs, ele teve campanha de 24-23 com a equipe nova-iorquina.

Apesar da saída, o presidente agradeceu o trabalho do treinador: “Tom liderou nossa equipe com classe e profissionalismo, e sempre será parte da família Knicks. Desejamos o melhor a ele no futuro.”

Thibodeau havia assinado uma extensão de contrato em julho de 2024, válida até a temporada 2027-28, com valores entre US$ 10 milhões e US$ 11 milhões anuais, segundo a imprensa americana.

Com agens anteriores por Chicago Bulls e Minnesota Timberwolves, o técnico soma 578 vitórias na carreira e está a apenas dois jogos de se tornar o 35º da história da NBA a comandar 1.000 partidas. Ele foi eleito Técnico do Ano da liga em 2011 e 2021.

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