Em entrevista à CNN, o engenheiro brasileiro Luciano Camilo Alexandre, que atua no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa, descreveu os desafios e as etapas que precisam ser superados para viabilizar a missão. "Quando a gente fala de missões de Marte, a complexidade envolvida é muito grande", afirmou Alexandre.

Janela de lançamento e desafios

O engenheiro destacou que as missões para Marte dependem de uma janela de lançamento específica, que ocorre a cada 26 meses. "É essencial que todos os testes, que toda a espaçonave esteja preparada para que ela esteja pronta para lançar dentro dessa janela", comentou o brasileiro.

A viagem até Marte leva cerca de sete meses, durante os quais diversos problemas podem surgir, desde falhas eletrônicas até complicações na navegação. Alexandre ressalta que, historicamente, 60% das missões lançadas para Marte falharam, embora os Estados Unidos tenham uma taxa de sucesso de 70%.

Um dos momentos mais críticos da missão é a aterrissagem em Marte, conhecida como "sete minutos de terror". Neste período, a espaçonave precisa desacelerar de 20 mil quilômetros por hora para zero, de forma totalmente autônoma, devido ao atraso na comunicação com a Terra.

Alexandre também lembrou que uma série de missões precisam ser realizadas até que seja possível viabilizar uma viagem tripulada ao planeta no futuro. "A gente precisa garantir uma estrutura de sobrevivência para os astronautas em Marte e também garantir o retorno deles à Terra de forma segura", observou.

Atualmente, experimentos científicos da Nasa em Marte incluem a geração autônoma de oxigênio e testes de materiais para futuros astronautas. Estes dados são cruciais para o sucesso de futuras missões tripuladas.

O brasileiro destacou ainda que a missão da SpaceX, se bem-sucedida, poderá fornecer dados valiosos para o avanço da exploração a Marte.